我國高度重視礦產(chǎn)資源的合理利用，1986年3月19日第六屆全國人民代表大會常務委員會第十五次會議通過了根據(jù)憲法制定的《中華人民共和國礦產(chǎn)資源法》（以下簡稱《礦產(chǎn)資源法》）。

　　新中國成立50多年來，礦產(chǎn)資源勘查開發(fā)取得巨大成就，國土資源部2005年公布的《2004年中國國土資源公報》宣布，到2004年，中國已發(fā)現(xiàn)171種礦產(chǎn)資源，查明資源儲量的有158種，其中石油、天然氣、煤、鈾、地熱等能源礦產(chǎn)10種，鐵、錳、銅、鋁、鉛、鋅等金屬礦產(chǎn)54種，石墨、磷、硫、鉀鹽等非金屬礦產(chǎn)91種，地下水、礦泉水等水氣礦產(chǎn)3種。礦產(chǎn)地近18000處，其中大中型礦產(chǎn)地700余處。

　　我國礦產(chǎn)資源既有優(yōu)勢，也有劣勢。優(yōu)劣并存的基本態(tài)勢主要表現(xiàn)在以下幾個方面：

　　一是資源總量較大，礦種比較齊全。

　　我國已探明的礦產(chǎn)資源種類比較齊全，資源總量比較豐富。煤、鐵、銅、鋁、鉛、鋅等支柱性礦產(chǎn)查明的資源儲量都較多。煤、稀土、鎢、錫、鉬、銻、鈦、石膏、膨潤土、芒硝、菱鎂礦、重晶石、螢石、滑石和石墨等礦產(chǎn)資源在世界上具有明顯優(yōu)勢。地熱、礦泉水資源豐富，地下水質(zhì)量總體較好。

　　二是人均資源相對不足。

　　由于我國人口眾多，即使資源較為豐富的礦產(chǎn)，但按人均計算的資源量與其他國家相比，沒有優(yōu)勢。中國礦產(chǎn)資源人均占有量僅為世界人均水平的百分之58%，其中，對經(jīng)濟發(fā)展至關(guān)重要的能源儲量更是低于世界人均水平，據(jù)有關(guān)部門2000年的統(tǒng)計，人均石油開采儲量只有2.6噸，人均天然氣可采儲量為1074立方米，人均煤炭可開采儲量為90噸，分別為世界平均值的11.1%、4.3%和55.4%。

　　三是礦產(chǎn)質(zhì)量貧富不均，貧礦多，富礦少。

　　既有品質(zhì)優(yōu)良的礦石，又有低品位、組分復雜的礦石。鎢、錫、稀土、鉬、銻、滑石、菱鎂礦、石墨等礦產(chǎn)資源品質(zhì)較高，而鐵、錳、鋁、銅、磷等礦產(chǎn)資源貧礦多、共生與伴生礦多、難選冶礦多。

　　四是地域分布不平衡。

　　由于地質(zhì)成礦條件不同，我國的礦產(chǎn)分布具有明顯的地域差異，如煤炭探明儲量的90%分布在長江以北地區(qū)，其中山西、陜西和內(nèi)蒙古占全國保有儲量的68%；遼寧、河北、山西和四川4個省的鐵礦儲量占全國保有儲量的60%；磷礦主要分布在云南、貴州、四川和湖北，4個省的儲量占全國保有儲量的70%。由于許多礦產(chǎn)分布在邊遠地區(qū)，而主要用戶集中在東中部地區(qū)，運輸成本很高，如新疆的鉻礦、石油、天然氣，云南的磷礦，青海的鉀鹽等。