生產(chǎn)規(guī)模是指一定量生產(chǎn)要素投入所能獲取的最大產(chǎn)出量。當只有一種生產(chǎn)要素為可變生產(chǎn)要素，其他生產(chǎn)要素為固定投入要素時，生產(chǎn)規(guī)模由固定投入要素的規(guī)模所決定。而當所有生產(chǎn)要素都增加或減少時，生產(chǎn)規(guī)模則發(fā)生擴大或縮小的相應變化。

規(guī)模報酬是指在技術水平不變的條件下，當各種生產(chǎn)要素按相同比例增加，即生產(chǎn)規(guī)模擴大時產(chǎn)量變化的情況。人們經(jīng)過考察發(fā)現(xiàn)，規(guī)模報酬存在遞增、不變和遞減三個階段，即隨著生產(chǎn)規(guī)模的擴大，最初會使產(chǎn)量的增加大于生產(chǎn)規(guī)模的擴大；當規(guī)模擴大使生產(chǎn)達到規(guī)模經(jīng)濟后，規(guī)模報酬保持不變；繼續(xù)擴大生產(chǎn)規(guī)模并超過一定限度后，則會使產(chǎn)量的增加小于生產(chǎn)規(guī)模的擴大，規(guī)模報酬出現(xiàn)遞減。

當生產(chǎn)要素價格固定不變時，規(guī)模報酬遞增、不變和遞減分別對應于平均成本遞減、不變和遞增。決定規(guī)模報酬的因素既有廠商的內在因素，也有外在因素，因此形成了對應不同生產(chǎn)規(guī)模的生產(chǎn)函數(shù)特征。