建筑石膏與適量的水混合，最初成為可塑的漿體，但很快失去塑性，這個過程稱為凝結(jié)；以后迅速產(chǎn)生強度，并發(fā)展成為堅硬的固體，這個過程稱為硬化。石膏的凝結(jié)硬化是一個連續(xù)的溶解、水化、膠化、結(jié)晶過程。由于二水石膏在水中的溶解度（2.05g/L）比半水石膏溶解度（8.5g/L）小得多，半水石膏的飽和溶液對于二水石膏就成了過飽和溶液，所以二水石膏以膠體微粒自水中析出。由于二水石膏的析出，破壞了半水石膏溶解的平衡狀態(tài)，新的一批半水石膏又可繼續(xù)溶解和水化。如此循環(huán)進行，直到半水石膏全部耗盡。漿體中的自由水分因水化和蒸發(fā)而逐漸減少，二水石膏膠體微粒數(shù)量則不斷增加，而這些微粒比原來的半水石膏粒子要小得多，由于粒子總表面積增加，需要更多得水分來包裹，所以，漿體的稠度使逐漸增大，顆粒之間的摩擦力和粘結(jié)力逐漸增加，因而漿體可塑性增加，表現(xiàn)為石膏的嘴結(jié)。

　　其后，漿體繼續(xù)變稠，逐漸凝聚成為晶體，晶體逐漸長大，共生和相互交錯，石膏強度隨之增加，最后成為堅硬的固體。