手工算量自我國實行工程量計算方法以來，手工算量就隨之出現了，目前這種算量方法仍然是我國工程量算量主體，對我國的基建工作做出了極其重要的貢獻。

在手工算量的長期應用和發(fā)展過程中，許多熟練用戶在算量過程中積累了豐富的工程量計算經驗，并總結形成了許多速算方法和速算表格，給算量人員提供了極大方便，并在很大程度上提高了算量速度。更重要的是，由于是手工算量，算量人員參與了整個算量過程，即使發(fā)生錯誤也一般局限于很小的范圍和領域，更改錯誤并不困難；計算書的書寫也比較符合一般思維習慣，非常容易進行審核和審定，差錯比較容易被發(fā)現，相應的算量人員對計算結果比較信賴。另外由于是人工算量，可以靈活的適應結構型式的變化，一些特殊結構也比較容易處理。

該算量方法的缺點是：算量過程非常繁雜，重復性勞動極大，容易出錯；由于手工算量所有計算都是由手工求得，這就使得低級計算錯誤和算量人員理解偏差等造成的錯誤很難避免，有時雖然可以通過復核等途徑發(fā)現錯誤，但是由于更改局部工程量后會引起相應匯總量的變化，從而會造成匯總表格的重新調整，甚至會影響到以后的取費、組價，也即此方法出現錯誤后會造成較大的修復代價。

自上世紀90年代初，IT技術逐漸滲透到各領域中，建筑業(yè)作為國民經濟一個重要的支柱產業(yè)，在施工領域中也逐漸出現了一系列軟件，其利用計算機強大的運算能力，針對不同目標提出了不同的軟件解決方案，軟件表格法算量就是在這個階段出現和發(fā)展起來的。